中医千百年来，除了辨证施治颇为独特之外，其次就是望闻问切四诊了。
在四诊中，又以切脉最为巧妙。
所以古人有“切而知之谓之巧”的说法。
中医切脉本来并不是什么玄妙之事，但是脉诊的传承的确不像望诊、闻诊、问诊那么直观，而是有很多体悟的部分，然而每个人的领悟能力却各不相同，这便有了“胸中了了，指下难明”的感慨。
在28脉中，一般以浮沉迟数滑涩虚实为八大纲脉，这八种脉象也是易于掌握的脉象。
后续的各种脉象虽然不至于太过复杂，但也需要耗费一番功力。
这里我们先来说说八大纲脉之后的第一个脉象——长脉。
对于长脉来说，可以从三个方面来了解，一个是长脉的形态，二是长脉与其他脉象的鉴别，三是长脉的临床意义。
1.历代医家对长脉的论述
对于长脉这种脉象来说，其实出现的比较早，早在《黄帝内经》中就要论述，即“如揭长竿末梢，为平；如引绳，如循长竿，为病”。
什么意思呢？意思是说，长脉这种脉象，分为生理现象和病理现象。
生理现象的长脉形态为“如揭长竿末梢”，病理现象的长脉形态为“如引绳，如循长竿”。
李时珍对于长脉的描述是“过于本位脉名长”，这个对于长脉的形态有一定的妙处，但是对于李时珍的这个论述，若没有一定的功力，恐难理解。
所以，清代名医李延昰用“长脉迢迢，首尾俱端，直上直下，如循长竿”十六字来概括，这样也十分详尽。
总体来说，长脉还是要分为两种。
也就是正常的长脉和异常的长脉。
正常的长脉的脉象是：不大不小，过于本位，柔和、安定、条达、应指柔软，有如手持长竿的末梢的感觉。
异常的长脉的脉象是：不大不小，过于本位，应指硬直不柔和，虽然首尾相称，但是没有柔软感，犹如拉直的绳索一般，往来硬而端直。
2.长脉与其他脉象的鉴别
对于长脉来说，在病理状态下，有硬直不柔和的感觉，犹如拉直的绳索一般，这与弦脉和紧脉有一些类似之处，需要加以鉴别。
长脉与弦脉虽然都有硬直不柔和的感觉，但是弦脉没有过于本位的特点；长脉与紧脉虽然都有犹如拉直的绳索的感觉，但是紧脉没有过于本位的特点。
也有医家认为长脉与细脉需要鉴别，实则这两种脉象有着本质的区别，一般来讲，医者不会混淆此二脉。
3.长脉既是常脉，也是病脉
对于长脉的临床意义，需要分为正常的长脉和异常的长脉。
长脉在时为春，在卦为震，在人为肝，肝主春生之气，而为健旺之征，则长而和缓，所以这种情况下，长脉就是正常的。
那如果是病理状态下，长脉又主哪些病症呢？一般来说，长脉多是阳热炽盛证。
出现长脉，不是血热引起的阳毒；风痰壅盛的癫痫，就是阳明里热炽盛。
当然，长脉的所主病症并不止这些，但这个是个纲领。
在临床实践中，尤其需要对长脉的形态进行详细了解，因为长脉也分为常脉和病脉两种，而且这两种状态下的长脉都不太一样。
所以对于体悟长脉的真谛，也是需要努力的。
