口腔粘膜扁平苔藓的主要特征是珠光色条纹，其白纹可向各个方向延伸，或交织成网状，树枝状，环状等不同形态，或呈斑块状，有时可出现丘疹、水疱、糜烂等多种病损，患者自觉粗糙、牵拉或疼痛。组织病理变化是角化过度或角化不变，伴粒层肥厚，基底细胞坏死、液化、变性，基底膜下有大量淋巴细胞浸润，有时可见基底细胞间变。
口腔粘膜扁平苔藓常见类型有以下几种：
1、水疱：为粟粒状，多见于软腭，也可发生于其它部位。水疱容易破裂，在一昼夜间可重新出现。
2、斑块：圆或椭圆形多见，常位于舌背中份或两侧，基本上保持对称，也可为单侧性。损害区乳头消失而平伏。方块型偶见于有吸烟史者的颊粘膜与（或）附着龈，实际上是一种少见的白色角化病，故戒烟后斑块逐渐消失而白纹重现。
3、丘疹：状如针头大小，微隆，偶见于伴白纹的颊粘膜，但不应与皮脂腺异位症相混淆，这二者可以同时存在。异位皮脂腺呈淡黄色颗粒，可丛集或散在，除非常浅表的外，一般都隐伏于粘膜下，也无自觉症状。唇红部也是异位皮脂腺的好发区域，上唇多见于下唇。
4、糜烂：糜烂型常见，范围相当广泛，几乎可遍及整个口腔粘膜。在某些区域尚可隐约显示白纹样损害，由于没有典型表现，不能为临床提供诊断依据。附着龈的糜烂常可见残留的疱壁，状如上皮剥脱，这种具有剥脱性的临床表现可见于多种炎症性疾病（天疱疮、类天疱疮等），所以旧称剥脱性龈炎，现已不作为独立存在的疾病。
5、网状损害：较多见于磨牙区粘膜与前庭沟，常自后向前蔓延，损害区粘膜的柔性与弹性基本正常。患者自觉粘膜表面粗糙，口唇活动时受牵拉与进食时有轻度刺激痛等，这也是同白色角化病的区别。由于口腔粘膜扁平苔藓的主要病理改变是基底细胞液化变性与固有层大量炎症细胞浸润，在白纹稠密区域，特别是在前庭沟与颊粘膜区域较多发生充血，并形成上皮下水疱。
老年人口腔粘膜扁平苔藓是老年口腔疾病的常见病之一，为了预防口腔扁平苔癣等口腔粘膜疾病的发生，老年人应该在日常生活中特别注意。
因口腔粘膜的主要作用就是覆盖和保护其下的其他组织，有较强的弹性和延伸能力。此外，口腔粘膜还有分泌、免疫、润滑等功能。做好口腔的日常保健是保护老年人口腔的第一步。
温馨提示：口腔扁平苔藓患者一定要注意精神的调摄，避免过度的精神紧张、焦虑，要学会放松自己，保持心情舒畅，积极乐观地面对疾病；同时，饮食也非常重要。在发作期不吃发物，如：虾、蟹、鱼、羊肉、牛肉等，忌食辛辣、烟、酒、油炸、熏烤食品，多吃新鲜水果蔬菜，饮食宜清淡，适当使用各种维生素，如维生素A、B、C、E等；养成良好的生活习惯，保证充足的睡眠，少熬夜，锻炼身体提高身体免疫力。
