上一期讲了黄芪的药理作用。今天咱们咱们一起来学习一个方剂，把之前讲的桂枝、芍药、黄芪这三味药串到一起。这个方剂出自《金匮要略》，叫黄芪桂枝五物汤。由黄芪三两，桂枝三两，芍药三两，生姜六两，大枣12枚组成。
传统上认为这个方剂是为了治疗血痹而设立，也就是由于气血亏虚引起的肢体麻木无力，起到补气通阳，养血除痹的功效。
咱们先从这个方剂的组成来看，先分析单味药的药理，再来研究把这五味药组合到一起会产生什么反应。
这个方剂的主药是黄芪，上一期讲了黄芪主要是扩张外周血管，让更多的血液流向四肢、皮肤、头部。
桂皮油也能扩张全身血管,促进血液循环,使体表和四肢的毛细血管的血液运行通畅。在体内,能改善各器官的血行,起温中作用。
芍药在《神农本草经》中就有“治血痹”的记载。也就是具有消除血行障碍所引起的麻痹或疼痛等感觉异常的作用，现代药理研究也证明了芍药直接有扩张末稍血管的作用。对于某些原因造成的难以流动的血流有调整作用。也就是有常说的活血化瘀的功效。
生姜和大枣配伍，传统上认为有调和营卫的作用，我的看法是生姜有兴奋神经中枢的作用，能促进血压升高，血液运行加快；大枣有养血安神的功效，用现代观点就是能够抑制神经中枢兴奋。在这个方剂里，用大枣是为了制衡生姜的兴奋作用，防止中枢神经和心血管兴奋过度引起的各种潜在弊害。
另外这个方剂当中，生姜的用量是六两，黄芪桂枝芍药都是三两。我认为生姜这么大量的另一层含义是为了对抗桂枝和芍药刺激胃肠蠕动过度可能引起的腹泻。这是通过临床得出的一点个人看法。
那么这五味药组合到一起，我认为能提高四肢和皮肤血流量，改善局部的毛细血管微循环障碍，同时对受损的周围神经有特殊的的修复作用。能够用于治疗现代医学上的周围神经病变、雷诺氏病。
雷诺氏病属于职业病，主要是受寒冷刺激和情绪波动导致阵发性血管痉挛。但是找不出具体病因来，几乎无法预防，也没有很有效的治疗手段。
临床表现有三个阶段：第一阶段是手指肚苍白，这是由于手指的小动脉血管强烈痉挛收缩导致的局部缺血；第二阶段是手指变成青紫色，这是血液里的毒素导致小静脉毛细血管扩张，动脉血管的痉挛有所缓解；第三阶段是手指颜色潮红，这是局部的毛细动脉充血导致的。发作规律以阵发性为主，每次几分钟到几十分钟。受凉或者情绪波动会导致症状加重和病情恶化。
用黄芪桂枝五物汤这个方剂，能扩张末梢血管，改善手指的血液循环，另外桂枝和芍药都有很强的解除痉挛的作用。我的经验来说，这个方剂能有效的减少发作频率，发作的时候症状会减轻，但是很难彻底治愈。
我建议得这个病的患者，最好是换一份工作或者一段时间内换一个生活环境。应用这个方剂有一点要注意，黄芪的量要大，如果低于60克的话，效果就很差，这可能跟黄芪调节人体的免疫功能有关。另外桂枝的量也要重，这跟桂枝能抑制交感神经兴奋，调节植物神经有关。
再来看周围神经病变。这里先讲一个概念。人的神经分中枢神经和周围神经，中枢神经是指大脑和脊髓的神经。周围神经就是从中枢神经发出以后支配大脑和脊髓以外的其他部位的神经。比如内脏和肌肉都受周围神经的支配，如果周围神经受损导致的疾病，就叫周围神经病变，也叫周围神经炎。
位于四肢末梢的周围神经叫末梢神经，末梢神经受损导致的病变叫末梢神经炎。主要表现为四肢的感觉、运动和植物神经功能障碍。比如糖尿病常见的并发症之一就是末梢神经炎。
先来看感觉障碍，意思就是四肢末梢的感觉神经受损，常见的就是四肢发麻、灼烧一样的痛、有蚂蚁爬一样的痒的感觉，刺痛感，有时候感觉是针扎一样的疼。一般是双手双脚对称性的发作。
运动障碍也容易理解，会双手双脚对称性的无力，抬胳膊或者是抬腿无力，肌肉松弛和肌肉萎缩。
植物神经障碍会自己感觉到四肢局部的皮肤发凉或者是发热，但是摸起来是正常的，颜色会苍白或者是青紫色，这一点跟雷诺氏病症状是很相似的，四肢会出汗多或者是不出汗，指甲会变得颜色深、粗糙、易断跟灰指甲一样。
在临床上，黄芪桂枝五物汤对于末梢神经炎，有确切的治疗效果，我用这个方剂加减治好过多例，但是具体的机理说不清楚。我认为这个方剂对于神经受损性疾病，有特殊的修复受损神经的功能。
临床上我也用这个方剂来治疗其他的周围神经炎疾病， 包括三叉神经痛、面神经麻痹、带状疱疹神经痛、面部肌肉痉挛、臂丛神经炎、坐骨神经痛、股外侧皮神经炎，都用很好的治疗效果。
我的经验是如果以感觉和运动障碍为主，要重用芍药。如果症状以植物神经障碍为主，要根据情况重用桂枝或者是生姜。这个方剂的主药是黄芪，如果黄芪用量太少，一剂用十克二十克的话，疗效会大打折扣，黄芪对于修复受损神经应该是有着不可替代的作用。
