早在2003年，世界卫生组织已经将槟榔列为一级致癌物清单。
《中华口腔医学研究杂志》撰文指出，在流行嚼槟榔的国家中，口腔癌的发病率名列前茅。世界上槟榔消耗最多的国家印度，口腔癌的发病率世界第一。
2018年4月14日，湖南潇湘医院官网发文称，在口腔颌外科46病室，现50人住院45人患口腔癌，其中44人有长期嚼槟榔的习惯。
经常嚼槟榔会导致长期的口腔溃疡，进而引发口腔退变，粘膜下纤维化，进而导致口腔癌。
此外，槟榔果中的槟榔素和槟榔碱都具有致癌性，其中的活性成分和代谢产物具有细胞毒性、遗传毒性、致癌性。日本美国相关研究机构，曾用槟榔提取物做活体白鼠实验，发现可致鼠类患癌。
长期嚼槟榔会严重损害牙齿，导致牙齿变黑畸形甚至脱落。由于槟榔含有毒性，会使牙龈充血发炎，口腔黏膜病变坏死。
咀嚼槟榔产生的唾液，会损害味觉神经，到达胃部，可致使胃壁穿孔。
医学发现，嚼槟榔也可导致喉癌、咽癌、食道癌等发病率的增加。
