有的病人会说到自己不知道从什么时候开始，吃东西下巴那边开始会咔咔响，有时候还会酸胀、疼痛，这个时候，就要警惕是不是得了颞下颌关节紊乱综合征（TMD）了。
其实颞下颌关节紊乱综合征是口腔颌面部一种比较常见的疾病，一般20~40岁的年轻人容易得，尤其是女性。
图一：咬合动作
在初期，一般不会很疼，只是偶尔出现响声，那么这只是轻度颞下颌关节病变，对生活的影响非常小。只要平时注意对颞下颌关节的保护就会有所缓解，因为这大多数都只是属于关节功能失调，预后良好，但极少数病例也可发生器质性改变，慢慢发展会在关节区或关节周围出现疼痛，咀嚼及张口时会加重；此外还可能有颞部疼痛、头晕、耳鸣等症状。
如果不爱护关节，拖延治疗，后期可发展为关节结构紊乱或改变，导致不能张口，甚至造成颞下颌关节脱位，也就是掉下巴。一旦出现，很有可能会习惯性脱位，严重影响生活质量。所以那些曾经脱臼过的人，打哈欠、大笑时不注意，很可能再次脱臼。
为什么会得这病？
一、咬合不正常
在日常生活中常见的就是因为牙齿排列不齐，所以存在咬合关系紊乱，不正常的问题出现，比如地包天（上前牙错位于下前牙后侧）。同样的，牙尖过高、频繁夜间磨牙、磨牙缺失过多、不良的假牙、颌间距离过低等问题都会影响到关节和肌肉，使下颌运动受到干扰。
图二：咬合关系紊乱之地包天
二、关节负荷过重
在生活中如果经常吃硬的食物，比如咬坚果或嗑瓜子，这些因素可能都会引起发生慢性的关节损伤，咀嚼肌群功能失调，使关节肌肉出现酸痛现象。老用一侧牙齿吃东西，也会造成相应关节受力过大、受损过多。
三、过度张口
随着社会水平提高，人们的日常饮食都会变得很精细，这时骨关节就比较灵活，而非承重。摄入食物时，张口角度变化。降低稳定性以后就会容易发生关节紊乱。
四、心理因素
临床上发现颞下颌关节紊乱的患者经常会焦虑、紧张、易怒、失眠等症状。在精神紧张的情况下，人体的关节囊和肌肉就会释放大量的神经肽，能够使血管扩张，引发炎症。
五、其他因素
现在社会压力大，长期的久坐伏案工作、驼背低头，就会造成头颈部肌肉的肌张力不平衡。
图三：颞下颌关节
如何预防？
在日常生活中，患者应该保持良好心情，保持身心放松，做好日常清洁，特别是口腔卫生，同时也要避免过度张口，纠正不良习惯，养成正确坐姿的好习惯，少低头，不弯腰驼背。
日常饮食中要避免经常食用过硬的食物、单侧咀嚼等坏习惯。面部关节区注意保暖，不直接受冷风吹，必要时可以局部湿热敷以减轻关节胀痛症状；不咬过硬的东西，不做张口过大的动作等。颞下颌关节功能紊乱的患者应该及时去医院进行检查，确定适合自己的治疗方案，以免加重病情。
