当我们遇到咳嗽这种疾病的时候，都害怕遇到干咳，因为干咳在治疗上难度要大一些，但是也不要认为咳嗽痰多就容易治疗，很多时候并非如此。咳嗽痰多其实也是令人十分烦恼的，比如在公众场合，突然咳嗽痰多的话，一时间又要照顾尽量少咳嗽，一时间又要去找地方可以吐痰，这多麻烦。所以，如果遇到咳嗽痰多，止咳化痰就显得尤为重要了。
在化痰的一众方子中，二陈汤可以算的上一个比较出色的方子。二陈汤是祛痰的方剂，具有燥湿化痰、理气和中的功效，主要治疗湿痰证，在临床上，常以咳嗽痰多，色白易咯，恶心呕吐，胸膈痞闷，肢体困重，或头眩心悸等为临床特征，在舌脉方面，常以舌苔白滑或腻，脉滑为辨脉要点。现代临床研究，二陈汤还可用于治疗慢性支气管炎、慢性胃炎、梅尼埃病、神经性呕吐等疾病属于湿痰之证的。
二陈汤出自《太平惠民和剂局方》，全方由“半夏（汤洗七次）、橘红各五两，白茯苓三两，甘草（炙）一两半”组成，煎服方法是，把这些药弄成粗末，每次服用时取药末12g，用水150毫升，生姜7片、乌梅1个，煎煮至90毫升，去掉药渣，趁热喝。对于本方的适应证，《局方》是这样记载的，“治痰饮为患，或呕吐恶心，或头眩心悸，或中不快，或发为寒热，或因食生冷，脾胃不和”。
也就是说，这个方子表面上看只有4味药，其实完整的煎服方法，则需要用到6味药，现代很多中医在使用二陈汤的时候，通常会把生姜和乌梅给遗忘掉。实际上，生姜和乌梅在本方中的作用挺大的，加上这两味辅助药和去掉两味药，往往会大不一样。这就是中医方剂配伍之中的奥秘，只可惜许多人并不是很明白这个中间的道理。
那么，二陈汤的组方原理是怎么样的呢？其实这个方子的君臣佐使是比较明显的，有点像四君子汤一样中规中矩，增减一药往往就会另有乾坤、别有洞天。在二陈汤里，以半夏辛温性燥、和胃降逆为君；以橘红理气行滞、燥湿化痰为臣；茯苓健脾渗湿，渗湿可以助化痰一臂之力，健脾可以堵塞生痰的源泉，为佐药；甘草健脾和中、调和诸药，为佐使。
当然，这个方子比较独特的在于两点，一是半夏与橘红的君臣配伍，一方面等量合用，相辅相成，可以增强燥湿化痰的力量，还可以体现“治痰先理气，气顺则痰消”的学术思想；另一方面，半夏与橘红都需要放得越久越好，这样可以避免过燥带来的伤害。二是在煎服的过程中，加入生姜既可以制约半夏的毒性，又能协助半夏化痰降逆、和胃止呕；加入一枚乌梅的用处在于，收敛肺气，与半夏、橘红配伍，可以起到散中有收的作用，能够防止燥散伤正的弊端。
二陈汤实际上是6味药，但是许多人只知道这个方子有4味药，但不管怎么样，这个方子的结构十分严谨，散中有收，标本兼顾，“燥湿理气祛已生之痰，健脾渗湿杜生痰之源”，恰到好处的运用，就能起到止咳化痰、燥湿理气、和中降逆的作用。但是需要注意的是，在使用这个方子的时候要注意，因为本方性燥，所以如果是燥痰之证的朋友，应该少用，如果是吐血、消渴、阴虚、血虚的时候，应该忌用本方。
