2019年6月29日中国工程院院士王永炎在中国中医科学院组织召开技术体系岗位科学家候选人答辩评审会上指出。
上半年比较合欢的，下半年特别是冬至前后，连续到明年春节，要有瘟疫发生。中医药可以迅速提供治疗方案，有效应对疫情爆发。他强调，相较于西医需要病毒分析、动物实验、临床实验等复杂程序，中医药在疫情爆发时以症状学搜集，病机分析、临床诊疗后即可确定中医治疗方案，可迅速应用于临床，具有应对及时等优势。
去年的冬至正好是12月22日，疫情第一例病例2019年12月初，正式爆发2020年1月份。
王老说的正是《黄帝内经·素问》，“运气学说”的核心内涵，可以推断某年的气候变化和疾病发生的情况，也是中医学“天人相应”观念的体现。“终之气，畏火司令，阳乃大化，蛰虫出见，流水不冰，地气大发，草乃生，人乃舒，其病温厉。”
当终之气到来时（11月22日），主气为太阳寒水，客气为少阳相火（在泉之气），主气克客气，为不相得。此时虽然正值冬季寒冷时节，但是在泉之气少阳相火布政，使冬季出现温暖的天气，可见到应该蛰伏的虫类出来活动，流水不能结冰，大地出现生机，草木重新生长，暖冬的气候使人们感到舒畅，但是容易有温疫类疾病流行。这个时段气候变化剧烈，天气会出现反常的气候变化，容易引发严重的传染性疾病流行，应该注意防范！
由于当时还不知道是新冠肺炎，中国中医科学院为提升中医药防治流感的能力，组建多学科协作的中国中医科学院中医药防治流感技术体系（以下简称“技术体系”），为流感防治提供技术支撑。技术体系由首席科学家、岗位科学家及平台主任组成。
其中，岗位科学家前期已面向全国公开招聘，并通过专家初评。参加此次竞聘答辩的有北京中医医院刘清泉，中日友好医院张洪春等临床专家，中国医学科学院实验动物研究所秦川等基础医学专家，中国疾病控制预防中心董小平等预防医学专家，南方医科大学药学院刘叔文等药学专家共计12位。
流行性感冒在世界范围内引起爆发和流行，严重威胁人类健康。中国中医科学院中国疾病预防控制中心徐建国院士，中国医学科学院林东昕院士，中国中医科学院王永炎院士、黄璐琦院士，中日友好医院晁恩祥国医大师等中西医及疾病预防领域的知名专家参加会议。
王永炎，1938年9月29日出生于天津市，中医内科学、神经内科学专家，中国工程院院士，中国中医科学院名誉院长，中央文史研究馆馆员。
1962年从北京中医学院毕业后进入北京中医学院东直门医院工作，先后担任内科副主任、医务处主任、副院长、副教授；
1979年加入中国共产党；1983年至1985年担任北京中医学院院长；
1985年至1997年担任北京中医药大学脑病研究室主任、第一副校长、学位委员会主席；
1997年至1998年担任北京中医药大学校长；
1997年当选中国工程院院士
1998年至2001年担任中国中医研究院院长
