在头颈部恶性肿瘤中，口腔癌较为常见。尤其是口腔鳞状细胞癌（OSCC）在头颈部恶性肿瘤中最为常见，约占所有恶性肿瘤的3%。
尽管近几十年来，口腔癌的发病率有所下降，但口腔癌目前仍是头颈部肿瘤致死率高的主要原因。口腔癌的总体5年生存率在50%左右；一些早期且无淋巴结转移的患者5年生存率可达80%左右；而中晚期特别是出现淋巴结转移的患者5年生存率则大打折扣，仅为20~30%。可见口腔癌的早期发现、早期诊断以及早期治疗对于降低口腔癌的死亡率的重要性。
除此之外，口腔癌患者术后的自我筛查以及复查也显得尤为关键。那么，口腔癌患者术后应该什么时候去复查以及如何自我筛查呢？
口腔癌患者术后自我筛查要做到以下方面，检查口腔局部有无病损，口腔内是否有局部肿胀、溃烂等；颈部有无出现肿胀、出现包块，以及是否有不明原因的疼痛等。如果出现了这些症状一定要及时就医。尤其是手术中进行了组织瓣的修复，患者术后在口腔的深部组织出现疼痛，更应及时就医。
以上是患者的自我筛查，同时，也需要定期进行检查。定期、科学规律的复查是发现口腔癌术后出现复发和转移，提高救治率的有效措施。
关于口腔癌患者术后的定期复查，我早在2009年就撰写了一篇英文文章，全面系统的分析了口腔癌出现转移或对侧转移的危险因素，并针对国内外口腔癌的随访策略，总结了口腔癌科学、规范的随访原则。
口腔癌的定期复查，总体来讲，2年和5年各是一道坎，因为多数的口腔癌复发转移出现在术后2年；而患者到了5年甚至5年后不出现复发，我们可以称之为“临床治愈”。所以说，我建议口腔癌患者术后的复查频率应该是：
第一年，建议每个月复查一次；第二年，建议每2个月复查一次；第三年，建议每3个月复查一次；此后则每半年复查一次。另外，需要强调的是建议每半年做一次核磁共振检查，排除一些深部组织的病损。
由于口腔癌术后头两年内，出现颈部转移的风险较高，患者应该特别注意，并且需要在术后进行密切的随访，以免出现复发或转移而丧失治疗时机的状况。此外，口腔癌患者，必须要有终身复查的意识。
