StevenY.Park博士是纽约知名的耳鼻喉外科和睡眠医学专家。他本人也在经受着睡眠呼吸问题的困扰，因此多年来一直专注于睡眠呼吸领域的相关研究。
下面这篇文章源于他的亲身体验和专业角度的感受，看过之后相信大家会收获很多。
我的妻子Kathy一直以来都取笑我习惯于用胶带来解决生活中所有的问题。
例如在旅行时我会随身携带黑色胶带，为了获得更好的睡眠，晚上我会用它来遮盖住房间里所有会发光的LED电子灯。还必须承认，我曾经多次用胶带来进行房子的临时小维修。
最近为了恼人的睡眠问题，我开始在晚上睡觉前用胶带封住嘴巴。必须承认总体而言我似乎睡得好多了。
多年来牙医、口颌面肌功能治疗师和关注人们全身健康的医生都在大力推广口呼吸贴的使用。
因为好奇，我粗略地搜索了口呼吸贴的起源，发现在距今5到6年前除了用于帮助唇裂儿童封闭嘴唇，几乎看不到任何提及它们的文章。
一些机构和医生甚至还警告人们不要滥用口呼吸贴，其中美国知名的耳鼻喉科和颌面外科医生KaseyLi博士也持同样的观点。
在我的医学领域（耳鼻喉科和睡眠医学）大多数医生都反对它的使用，包括我之前也是一直这么认为。直到听l无数患者亲口告诉我：他们在使用口呼吸贴后睡眠变得更好了。
我的个人经历：
大约3个月前我最终决定尝试使用口呼吸贴。我在手术室中经常可以看到这种情况：在药物诱发的睡眠状态下对患者进行内窥镜检查时，当患者处于闭口位时，舌头后面的气道空间相对开放；但是如果患者嘴巴张开而且牙齿之间达到约½英寸的距离时，舌头就会严重地向后移动，这时候气道几乎完全被阻塞（见图）。
图片源自网络
请自己尝试一下，在使用口呼吸贴保持双唇闭合的前提下努力张开嘴巴，看看你能张开多少距离？
医学界怎么说？
那么医学界怎么评价口呼吸贴呢？令人失望的是很少有人去关心它。与此同时关于为什么使用口呼吸贴以及如何应用的博客、文章和视频却在大众媒体中迅速传播。
我的同事HowardStupak博士最近通过严谨的实验数据证实了使用口呼吸贴的积极意义。
另外Zaghi博士的一项研究发现：在总人数663例的患者中有93.4％的患者能够通过鼻子自然地呼吸3分钟，并且约有⅔的中度至重度鼻充血患者也可以在戴用口呼吸贴的情况下维持鼻呼吸3分钟。
另一项值得欣喜的研究发现：在30例轻度睡眠呼吸暂停（AHI在5至15之间）的患者中，戴用口呼吸贴后AHI指数从12.0降至7.8，打鼾指数下降了73％。同时软腭和舌头后面的气道空间也显著被打开（不使用口呼吸贴时分别为7.4和6.8，使用时分别为8.6和10.2）。这个结论与我在睡眠内窥镜检查中看到的结果是一致的。
CPAP社区（使用人工呼吸机辅助呼吸）中也有关于戴用口呼吸贴可以辅助使用者更好获得CPAP疗效的讨论。有医生建议患者配合使用颏兜而不是口呼吸贴，但问题是大多数情况下患者在戴用颏兜时仍然可以张开嘴巴，进而造成呼吸困难。我知道这件事情是因为我自己就曾经这样使用过。
一个警告…
开始尝试口呼吸贴之前，请确保您可以正常舒适地通过鼻子进行呼吸。如果没有问题就可以开始试着晚上戴用口呼吸贴了。如果不确定，那么就在白天戴用口呼吸贴，然后观察看看鼻呼吸能坚持多久。
要注意一点：由于重力和血液汇集等刺激因素，鼻子在夜间往往会更加堵塞。如果您的鼻子平时总有堵塞感，那么就需要在使用口呼吸贴之前进行相应治疗。
这是一个长期的问题，有许多不同的选择，其中包括鼻腔生理盐水冲洗、鼻内部扩张器或过敏性药物治疗；甚至可能需要去看耳鼻喉科医生，如果原因是腺样体或者扁桃体慢性肿大造成的，就可能需要安排进一步的手术切除。
就个人而言，我目前每晚都使用口呼吸贴。
口呼吸贴危险吗？
据我所知还没有关于口呼吸贴会引起严重并发症的报道。而相反持续口呼吸的风险系数看起来更高：比如会导致呼吸睡眠暂停加重、蛀牙以及冠状病毒感染的风险增加等等。
即使真的在睡觉时因戴用口呼吸贴而感到不适，您也可以醒来并自己取下它。只需记住我之前讲述的步骤：作为实验白天先戴用口呼吸贴，评估鼻呼吸状况，并记住调整它的松紧度，使其足够紧以防止您的嘴巴会张开太多，但又足以让您睡得舒服。
没有什么可失去的！
如果您一直对是否使用口呼吸贴犹豫不定，我建议您尝试！最坏的情况也不过就是它没有作用。
即使您没有打鼾或者睡眠呼吸暂停的症状，我认为口呼吸贴也是一种简单的健康疗法，只会对全身健康有所帮助。
如果最后证实确实没有效果，您也可以随时选择停止使用，并去寻求其他更适合自己的治疗方式。
